В «Светлых веках» Себа Фалька, названных в 2020 году лучшей исторической книгой изданиями The Telegraph, The Times и BBC History Magazine и не так давно вышедших на русском, развенчивается миф о том, что Средневековье было «темными веками» в истории человечества. Нет, Средневековье, утверждает автор, как на него ни посмотри — что с научной, что с культурной, что с бытовой точек зрения, — было веками светлыми. Более того, даже сам риторический прием, приписывающий прошлому «темноту», придумали в то самое Средневековье. При этом автор оговаривается, что, хотя термин «темные века» уже в целом вышел из обращения, тем не менее он продолжает применяться в тех случаях, когда речь заходит о средневековой науке. Именно развенчанию этого последнего исторического предрассудка и посвящена книга Фалька.

<...>

Для этого автор предлагает рассматривать историю средневековых научных идей в надлежащем контексте, то есть глазами тех, кто ее творил. По словам Фалька, от идеи прогресса все равно никуда не деться, но в то же время прогресс нельзя свести к серии озарений, посетивших великие умы. Иногда прогресс требует тысячи умов, чтобы один из них в конце концов посетила гениальная мысль. Проблема в том, что оставшиеся 999 умов так и остаются забытыми. И здесь становится понятна еще одна этическая задача «Светлых веков»: показать не только то, что Средневековье в целом было светлее, чем принято думать, но и воздать должное рядовым средневековым ученым, без которых никакие научные прорывы были бы в принципе невозможны.

Полный текст обзора вы можете прочитать на сайте издания «Горький».