Археолог, специалист по радиоуглеродному датированию. Профессор археологии Оксфордского университета. Наиболее известен своей работой по датированию вымирания неандертальцев и прибытия современных людей в Европу. Автор книги «Мир до нас: Новый взгляд на происхождение человека».

В отличие от других археологических периодов, после которых осталось множество вещественных свидетельств — городов, кладбищ, домов, отложений хозяйственного мусора (посуды, костей животных, металлических изделий и т. п.), материальные останки эпохи палеолита обычно фрагментарны и имеют очень плохую сохранность, так что их можно сравнить с отдельными кусочками заведомо неполной мозаики-головоломки.