За много веков до появления современной медицины животные умели исцелять себя природными лекарствами. Опираясь на наблюдения ведущих ученых со всего мира и собственные исследования, автор книги, нидерландский биолог Яп де Роде, приводит удивительные примеры самолечения у животных и задается вопросом, является ли это поразительное поведение выученным или врожденным.

Мы познакомимся с шимпанзе, которые жуют листья, чтобы избавиться от гельминтов, с воробьями, отпугивающими клещей сигаретными окурками, и пчелами, которые выстилают улья липким прополисом, чтобы защититься от патогенов. Автор рассказывает, как изучение самолечения у животных может повлиять на человеческую медицину, усовершенствовать сельское хозяйство и улучшить жизнь домашних питомцев, и объясняет, почему именно сегодня нам важно начать применять эти знания на практике.