Лайош Эгри исследует пьесу в движении как будто изнутри, начав с сердца любой драмы — ее героев. Именно люди — их характеры и взаимоотношения — обеспечивают развитие сюжета и наполняют его жизнью. Хорошая работа драматурга всегда опирается на знание мотивов человеческих поступков. Почему люди действуют так, а не иначе? Что превращает труса в героя, а героя делает трусом? Что предопределило печальную участь шекспировского героя Ромео? Почему Нора вынуждена бросить мужа в финале пьесы «Кукольный дом»? Вот лишь немногие из интереснейших вопросов, которыми задается Эгри.

Он объясняет, как важно для автора сформулировать основной замысел — тезис, раскрывающийся в поведении персонажа, — и строить драматический конфликт на основе этого поведения. Замысел, герой, конфликт — это азбука Эгри.Эгри анализирует, как появляются шедевры, чем отличается посредственная пьеса от стоящей постановки, в чем заключается суть непростого писательского труда и какие необычайные усилия стоят за созданием каждого литературного произведения. Его книга — непосредственное, написанное простым и понятным языком рассмотрение проблемы воссоздания правды жизни в литературном произведении.