Почти ежедневно в своей работе Габриэль Цухтригель, директор археологического парка в Помпеях, сталкивается со следами катастрофы, уничтожившей этот город. Неубранные постели, оставленная посуда, тела жертв извержения вулкана, застывшие в пепле. И в то же время потрясающие произведения искусства, такие как статуя спящего мальчика-рыбака, который накрылся плащом и свернулся калачиком, чтобы не замерзнуть, как делают дети и в наши дни...

Все это заставило Цухтригеля задуматься о том, чем может быть интересна нам Античность сегодня, что она рассказывает нам о нас самих и что делает важным археологические открытия. В своей книге он показывает, что прошлое не уходит безвозвратно: говоря о нем и открывая его, мы оказываемся в самой гуще событий, и цель воссоздания этого ушедшего мира в том, чтобы расширить и переосмыслить наш собственный мир.