В стремлении достичь наилучших результатов мы все сталкиваемся с усталостью, ограниченными ресурсами и несовершенством способностей. И это стремление всегда стараться делать как можно лучше наиболее важно проявляется в медицине, где жизнь зависит от каждого решения.

Автор исследует, как докторам часто приходится выбирать между решениями в пользу лучших намерений или - в пользу лучших показателей перед лицом препятствий, которые иногда кажутся непреодолимыми. Захватывающие истории о трудолюбии, изобретательности и о том, что люди делают правильно, переносят нас в полевой лагерь в Ираке, к рабочим и родильным комнатам в Бостоне, к вспышке полиомиелита в Индии и даже к судебным искам.

Атул Гаванде обсуждает этические дилеммы участия врачей в смертельных инъекциях, влияние денег в современной медицине и пересматривает спорную историю привычки мыть руки.