Фото: pfizer.com

Чем бы ни занималась Вирджиния Апгар — каталась на велосипеде с ребенком коллеги, болела за бейсбольную команду или училась управлять самолетом, — она всегда имела при себе перочинный нож, эндотрахеальную трубку и ларингоскоп на случай, если кому-нибудь потребуется экстренная трахеотомия. Даже в нерабочее время она оставалась на дежурстве: «Никто, ни один человек не перестанет дышать, если я рядом».

Апгар стала одним из первых врачей-анестезиологов. Она быстро говорила и быстро думала, энергия била в ней ключом. Вирджиния выросла в Нью-Джерси с отцом, изобретателем-любителем и ученым, и хронически больным братом и иронизировала, что ее семья «ни минуты не сидела спокойно». В колледже отличница и будущий зоолог Апгар строчила статьи в студенческую газету, входила в семь спортивных команд, выступала на сцене студенческого театра и играла на скрипке в оркестре. Биржевой крах 1929 г. серьезно ударил по ее семье, и Апгар перепробовала множество самых необычных подработок, в том числе ловила бездомных кошек для зоологической лаборатории. «Честно говоря, не понимаю, как Вирджинии это удается!» — удивлялся редактор ее выпускного альбома. Этот вопрос возникает по поводу многих сторон жизни нашей героини.

Правда, Апгар никогда не хватало времени на бюрократию, которой она пренебрегала, если видела, что бумажная волокита мешает ей помочь пациенту или поступить правильно. Если ребенок боялся лифта, Вирджиния брала его на руки и поднималась с ним по лестнице. Во время обучения в медицинской школе Апгар однажды заподозрила, что совершила ошибку, которая стала одной из причин смерти пациента. Она попросила сделать вскрытие, но ей было отказано. Потребность узнать правду стала неодолимой, и Апгар прокралась в морг и самостоятельно разрезала хирургический шов. О своей ошибке она немедленно сообщила куратору.

Вирджиния не терпела лицемерия и очковтирательства. Ее собственная открытость — способность как признавать промахи, так и быстро реагировать на изменения в сфере анестезиологии — повлияла на развитие этой области и сделала Вирджинию анестезиологом.

<...>

Апгар переключилась на новорожденных и обнаружила, что данных о них удивительно мало. Статистика, которая все-таки имелась, озадачивала. Благодаря больничным родам выживало больше матерей и младенцев, но для новорожденных первые 24 часа жизни оставались очень опасными.

Апгар обнаружила поразительный факт: младенцев не осматривали сразу после рождения. Не проводя немедленную оценку их состояния, врачи упускали признаки того, что ребенок, скажем, испытывает кислородное голодание, которое является основной причиной половины смертей новорожденных. Более того, Апгар поняла, что не существует набора стандартных процедур для оценки состояния младенцев. Если во время схваток мать получала какие-либо лекарства, то иногда младенец делал первый вдох, но не делал второго в течение нескольких минут. Что это — наличие или отсутствие дыхания? Решение оставалось на усмотрение врача-акушера. Апгар сформулировала то, что сегодня кажется очевидным: опасное состояние для жизни младенца имеет явные признаки, и всех новорожденных необходимо осматривать на предмет наличия этих сигналов.

«Как провести быструю стандартизованную оценку состояния новорожденного?» — спросил Апгар ординатор. «Это легко, — ответила она и схватила подвернувшийся под руку лист бумаги. — Смотрите».

Балльная система охватывала пять основных областей, требующих внимания врача: сердечный ритм, дыхание, рефлекторную возбудимость, мышечный тонус и цвет кожных покровов. Каждый показатель оценивался по шкале от 1 до 10. Почти сразу Апгар и некоторые ее коллеги применили систему, чтобы узнать, имеется ли связь между баллами и здоровьем новорожденного. Как оказалось, низкие баллы свидетельствовали о проблемах с содержанием углекислого газа в крови и ее кислотностью. Если совокупный балл был 3 или ниже, ребенок почти неизбежно требовал реанимации.

<...>

Добравшись до Денвера, шкала наконец получила свое общеизвестное название. В 1961 г., через девять лет после ее первого применения на практике, каждый врач-ординатор заучивал мнемоническое правило:

А (Appearance) — внешний вид (цвет кожных покровов);

P (Pulse) — частота сердечных сокращений;

G (Grimace) — рефлекторная возбудимость;

A (Activity) — мышечный тонус;

R (Respiration) — дыхание.

Это и есть шкала Апгар. Анестезиологу Апгар она очень нравилась.

<...>

Четырнадцать лет Апгар летала по стране, распространяя информацию о репродуктивном процессе и пытаясь снять клеймо позора с врожденных дефектов. Живость и остроумие сделали ее любимицей телеведущих и пациентов. Она была, как говорится, «народным врачом», одинаково охотно идущим на контакт со всеми, с кем сводила ее жизнь. Один из работавших с Вирджинией волонтеров сказал: «Ее теплота и заинтересованность создают ощущение, что она обнимает вас, хотя она к вам и не прикасалась». Фонд (Благотворительный фонд «Марш гривенников». — Прим. ред.) удвоил свой доход в период, когда Апгар была одним из его руководителей.

Апгар работала с людьми, летала на самолетах и поддерживала любимую бейсбольную команду (во главе группы коллег и подруг), пока позволяло здоровье. Она умерла в 1974 г., но ее шкала используется до сих пор. Благодаря ей новорожденных всего мира спасали на протяжении большей части минувшего века, спасают и сейчас.