Миф 1. Франция не готовилась к войне с Россией. Доклада, который бы это подтверждал, историки так и не нашли.

Действительно, доклада о подготовке к войне с Россией так никто и не нашел. Я тоже несколько лет обследовал французские архивы в надежде найти хоть какие-то его следы. Это делали и другие ученые, но никто не достиг успеха. Так и появился этот миф, что доклад — подделка, возможно, дело рук политика Шарля Мориса де Талейрана.

Но недавно французские исследователи опубликовали полный текст письма Наполеона военному министру Франции Анри-Жак-Гийому Кларку от 6 октября 1810 года. Из него следовало, что подготовка к войне с Россией шла давно и должна была завершиться в марте 1812 года. Это косвенное свидетельство того, что тот самый доклад все-таки существовал.

Миф 2. Наполеон планировал захватить всю Российскую империю.

Наполеон изначально очень сильно рисковал, начиная войну с Россией. Он планировал недалеко от границы нанести поражение русской армии. Два сражения, три? Непонятно, но все равно углубляться на территорию Российской империи Наполеон вряд ли хотел.

Потом события стали развиваться не так, как он предполагал. 

План российского командования: ни в коем случае не принимать навязанное Наполеоном сражение возле границы. Именно поэтому полководцы планировали отступление вглубь страны.

Почему французы двинулись на Москву? Туда отступали основные силы российских войск. Кроме того, на них давило время — Наполеону нужен был успех, причем как можно скорее, чтобы произвести впечатление в Европе.

Миф 3. Французы хотели сжечь Москву.

Французы не хотели пожара в Москве. Они надеялись найти в столице богатые ресурсы. Локальные поджоги были, город во многом деревянный, огонь распространился быстро. Пожар был обусловлен целым рядом факторов.

Миф 4. Полководец Михаил Кутузов был против преследования Наполеона в Европе.

Российская армия очень энергично преследовала французов несмотря ни на что. Условия были тяжелейшие: страшная зима конца 1812 — начала 1813 года. И французы надеялись, что русские все-таки остановятся. Армия Наполеона была измотана. Нет, войска продолжали преследовать французов, и это предопределило успех 1813 года. Если Кутузов в чем-то и сомневался, то эти сомнения в реальных делах полководца не выражались.

Миф 5. После окончания сражений на территории Франции 40 тысяч российских военных так и остались жить в этой стране.

Несколько и российских, и французских историков сумели доказать, что это неправда. Кандидат исторических наук Валентина Болт недавно защитила интереснейшую диссертацию о русском оккупационном корпусе Воронцова, основательно исследовав французские и российские архивы. Ее выводам можно доверять. Очевидно, что некоторое число бывших военнопленных осталось. Но это были единичные случаи.