Ктенохазма

Фламинго юрского периода

Рисунок из книги

Птерозавр ктенохазма (от греч. kteiz — «гребень» и casma — «проем», «пасть») вел точно такой же образ жизни, как современные фламинго, и обладал прообразом птичьего клюва. Речь о челюсти-расческе: у взрослых особей во рту было до 260 длинных, тонких и плотно растущих зубов. «Исследователи давно сообразили, что это фильтровальный аппарат. Действительно, для чего еще можно использовать столь слабые челюсти с хрупкими, но бессчетными зубами?» — пишет Андрей Журавлев. Судя по найденным остаткам пищи, ктенохазмы отфильтровывали из воды мельчайшие организмы: ширина щелей в их природном «сите» не превышала 0,3 миллиметра — примерно как у современных фламинго. 

Теризинозавр

Смерть с косой

Пальцевые фаланги теризинозавра. Фото из книги

Теризинозавр (от греч. qeristhz — «жнец») производит пугающее впечатление, даже по сравнению с остальными динозаврами, из-за лап с метровыми когтями-косами. «Выглядел он, пожалуй, “страньше” любого другого динозавра — как гигантский индюк, который нацепил вместо крыльев монтерские лазы. Сходство с индюком добавляло вытянутое, почти беззубое рыло с роговым клювом на конце и длинношеее кургузое тело, покрытое монофиламентами», – пишет Андрей Журавлев.

Нигерзавр

Живой пылесос

Голова нигерзавра (от лат. «ящер из Нигера») выглядела как насадка для пылесоса. Он «обзавелся совершенно необычным, похожим на тяпку рылом, вдоль переднего края которого выстроился плотный частокол зубов (60 сверху, 68 снизу)» и мог ходить, припав мордой к земле, скашивая траву и папоротники широкой челюстью.

Хацегоптерикс

Предшественник Дракулы

Рисунок из книги

Преторазавр хацегоптерикс (от рум. Haţeg и греч. pterux— «крыло») был одним из крупнейших летающих организмов за всю историю Земли. «Стоя на четвереньках (возможно, то была его любимая поза), он мог бы заглянуть в глаза жирафа (5,8 м), а в размахе крыльев достигал 10–11 м, т.е. размера самолета, который когда-то угнал неугомонный барон, ну, или знаменитого “кукурузника”», — пишет Андрей Журавлев.

Хацегоптерикса называют «предшественником Дракулы» не из красного словца: он обитал на территории современной Румынии, где много миллионов лет спустя родилась легенда о графе Владе Цепеше.

И-ци

Летучая мышь среди динозавров

Рисунок из книги

И-ци (от кит. «странное крыло») — небольшой теропод с необычными перепончатыми крыльями, похожими на крылья летучей мыши: «сама перепонка натягивалась с помощью отдельной новообретенной косточки, похожей на длинный штырь», — пишет Андрей Журавлев. Находка показала, что, эволюционируя в птиц, динозавры экспериментировали не только с перьевыми крыльями. 

Конфуциусорнис

Священная птица

Рисунок из книги

Найденный на территории Китая Конфуциусорнис (от имени великого китайского мыслителя Конфуция, греч. orniz — «птица» и лат. sanctus — «священный») — организм, который показывает переход от рептилий к птицам. У него был впервые обнаружен беззубый клюв. «Когти задних лап выглядели устрашающе, но ни один из них не выделялся размерами, как у хищных динозавров. Перьевой покров, за одним небольшим, но выразительным исключением (хвостовые выросты), был вполне птичьим — ну, почти, поскольку маховые перья тоже отличались какой-то необычной длиной», — пишет Андрей Журавлев. 

Шаровиптерикс

Прообраз дельтоплана

Если у большинства летающих существ крылья — это видоизмененные передние лапы, то шаровиптерикс (от фамилии палеонтолога Александра Шарова и др.-греч πτέρυξ – крыло) решил выделиться. Он использовал для полета свои перепончатые задние ноги. «Получился этакий прообраз дельтаплана. До сих пор все эти окаменелости изучаются и переосмысляются, позволяя совершенно по-новому представлять историю перистых покровов и летательных органов в эволюции позвоночных». 

Еще больше необычных рептилий и птиц — в книге Андрея Журавлева «Как полетели динозавры: ящеры-квадрокоптеры, обратные птицы и их потомки».