Близнецовый метод представляет собой сопоставление психологических особенностей близнецов и тем самым позволяет определить степень влияния наследственных факторов и среды на формирование тех или иных качеств человека. Это метод основан на том, что однояйцевые близнецы имеют идентичный генотип, а двуяйцевые — неидентичный.

Данные, полученные с помощью близнецового метода, касаются как физических признаков — роста, цвета глаз, сердцебиения, — так и поведенческих — застенчивости, щедрости, интеллекта. Близнецовые исследования периодически подвергаются критике в научной среде. Считается, что вклад наследственности переоценивается, ведь часто в семье близнецов одинаково одевают, кормят одной и той же едой и общение с ними строится по одинаковым схемам. Наука не оставляет попыток ответить на вопрос, что важнее: наследственность или среда? Но в некоторых случаях такие попытки приводят к настоящим трагедиям.

Одна из таких историй произошла в 1980-х годах в США, а в 2018 в прокат вышел документальный фильм-расследование «Три одинаковых незнакомца». Мотивом для создания фильма стало желание привлечь к ответственности коллектив психиатров и агентство по усыновлению, которые в попытке совершить прорывное открытие поломали жизни нескольких семей.


Братья-тройняшки Эдвард, Дэвид и Роберт родились 2 июля 1961 года. Мать передала детей в агентство по усыновлению при Центре развития ребенка в Манхэттене. После полугода в приюте мальчиков поместили в три семьи, которые жили в Нью-Йорке и ближайших городах. У семей был разный социальный и финансовый статус, а также разная профессиональная принадлежность.

Братья встретились спустя 19 лет благодаря случайности и моментально стали национальной сенсацией, о них говорили все ведущие СМИ и ток-шоу Америки. Оказалось, что братья занимаются одним и тем же видом спорта, им нравится одинаковый типаж девушек, даже их движения очень похожи, а мысли удивляют синхронностью. Казалось, что страна наблюдает чудо в прямом эфире.

Однако очень быстро начали появляться подробности, которые показали эту историю совершенно с другого угла. Оказалось, что братьев разлучили не случайно, а ради эксперимента. Центр развития ребенка в Манхэттене, который помог усыновить детей, в те годы сотрудничал с психиатром Питером Нойбауэром, который запустил большой эксперимент, посвященный исследованию врожденных и приобретенных признаков. Эдвард, Дэвид и Роберт были не единственными детьми, ставшими участниками этого исследования. Более шестидесяти близнецов были отданы в разные семьи с различными условиями жизни с единственной целью — понять, насколько велика роль социума в становлении человека.


На протяжении многих лет психологи навещали детей — участников эксперимента, чтобы тестировать уровень их интеллекта и замечать личностные особенности. Приемные родители были уверены, что такие частые посещения врачей совершенно нормальны и желательны для детей, которые провели какое-то время в приюте.

Доктор Нойбауэр ставил перед собой благородную цель — понять, как помочь человеку на ранних этапах жизни и создать оптимальные условия для развития личности. Но основная морально-этическая проблема заключалась в том, что он ставил эксперимент над другими людьми, оставляя их при этом в абсолютном неведении. В фильме как сами братья, так и их родители сравнивают эксперимент с опытами доктора Менгеле, проводившего медицинские опыты на узниках концлагеря Освенцим во время Второй мировой войны.


Эдвард, Роберт и Дэвид стали единственными участниками эксперимента, кому удалось воссоединиться. Их приемные родители хотели судиться с центром и Нойбауэром, но ни одна юридическая фирма не взялась за это дело. Позже у братьев проявились психические и поведенческие проблемы. В 1995 году Эдварду поставили диагноз «биполярное расстройство», спустя несколько месяцев он застрелился в своем доме. Роберт и Дэвид возобновили общение только во время съемок фильма, чтобы заставить Центр развития ребенка в Манхэттене и команду врачей, которые принимали в этом участие, признать эксперимент неэтичным, добиться раскрытия засекреченных документов и получить компенсации. Ничего из этого не было сделано. Нойбауэр умер в 2008 году. В одном из интервью он сказал, что все документы, касающиеся эксперимента, будут храниться засекреченными в Йельском университете до 2065 года.