Первые массовые убийства национал-социалисты совершили на территории Германии. Их жертвами стали дети с инвалидностью. Подготовка к убийству тех, кто нуждался в помощи и защите, развернулась задолго до Второй мировой войны — в 1939 году. Об этом рассказывает британский историк Алекс Кей в книге «Империя истребления: История массовых убийств, совершенных нацистами».

Его звали Герхард

В 1939 году в деревне Помсен близ Лейпцига появился на свет мальчик по имени Герхард Кречмар. У ребенка была тяжелая форма инвалидности. Об этом случае узнал директор педиатрической клиники Лейпцигского университета Вернер Катель. Он убедил родителей младенца, Рихарда и Лину, сельских рабочих, написать письмо Гитлеру с просьбой разрешить «убийство из милосердия». 

Получив разрешение, Катель лично убил Герхарда с помощью смертельной инъекции. Мальчику на тот момент было пять месяцев.

После этого случая Гитлер устно уполномочил рейхскомиссара здравоохранения Карла Брандта и начальника канцелярии фюрера Филиппа Булера действовать в подобных случаях аналогично. Так убийства детей и подростков стали законными на территории Германии. И уже в 1939 году они совершались, об этом есть свидетельства.

Баварский школьный учитель Людвиг Лехнертак после войны рассказал о том, что увидел психиатрической лечебнице Эгльфинг-Хаар во время публичной экскурсии. Он прибыл туда осенью 1939 года после освобождения из концлагеря Дахау, куда попал за участие в деятельности антифашистской группы. 

«Директор психбольницы, которого звали Пфаннмюллер, привел нас в детское [отделение]. Оно производило впечатление чистого и ухоженного. На 15–25 койках лежало столько же детей в возрасте от одного года до пяти лет. В этой палате Пфаннмюллер особенно подробно разъяснил свои намерения. “…Мы не убиваем (возможно, вместо слова “убиваем” он использовал некий эвфемизм) их с помощью яда, инъекций и т.д. <...> нет, наш метод, как вы видите, намного проще и намного естественнее”. <...> Затем убийца сказал, что они лишили детей еды не внезапно, но сокращали пайки постепенно».

30 «специальных отделений»

В 1939 году убийства детей цинично назвали «детской эвтаназией» и создали одноименную программу на территории Германии. Для нее учредили Рейхскомитет по научной оценке серьезных наследственных заболеваний. Чтобы получить доступ к потенциальным жертвам — детям с инвалидностью, которые не были на стационарном лечении, — организация обязала акушерок, врачей родильных домов и врачей общей практики регистрировать новорожденных и детей в возрасте до трех лет с инвалидностью. Они направляли уведомления в ответственный орган здравоохранения, а оттуда — на условный адрес Рейхскомитета. 

Решения об убийствах чиновники принимали на основании уведомлений. Три консультанта Рейхскомитета — педиатр Эрнст Вентцлер из Берлина, детский и подростковый психиатр Ганс Хайнце из города Бранденбурга-на-Хафеле и Вернер Катель — решали, будут ли дети включены в программу убийств. Детей они не видели, истории болезни не читали. 

Первое «специальное детское отделение» было создано летом 1940 года в Гёрдене (Бранденбург), там убивали детей с помощью смертельных инъекций. В тот же год нацисты открыли более 30 таких же «отделений» в обычных больницах на территории Германии и Австрии. 

С 1939 по 1945 год в Третьем рейхе было убито более 5000 детей. Жертв было больше, потому что существовали и другие «программы» по убийству людей и многие из них не были взрослыми. Алекс Кей, британский историк, отмечает, что число погибших детей и подростков в Третьем рейхе может достигать 10 000 человек.

Многие родители не знали, что будет с их детьми

Родители чаще всего не знали истинной цели передачи детей властям. Врачи им обещали, что детей вылечат в «специальных отделениях». Тем семьям, которые не хотели расставаться с ребенком, угрожали лишением опеки. Одиноким матерям, у которых мобилизовали мужей, выдавали рабочие задания — теперь они не могли сами ухаживать за детьми и вынуждены были согласиться с требованием чиновников. При этом взрослые надеялись, что государство позаботиться об их ребенке. 

Некоторые врачи после осмотра детей, направленных в «специальные отделения», выписывали их, отменяя решения Рейхскомитета. Эти дети выживали, если их забирали семьи. Например, родственникам детей с ментальными нарушениями в клинике Мосбахене сообщили.

«По приказу Имперского министерства внутренних дел психиатрическая больница Шварцахерхоф должна быть немедленно освобождена. Немедленно заберите своего ребенка, иначе он будет переведен в другое учреждение». 

После этого 71 семья забрала детей, они были спасены. Но 28 детей, за которыми так и не пришли, оказались в Графенеке, где их убили. 

Доказательств не нашли

Вернер Катель, который создал программу по убийству детей, так и не понес наказания за свои преступления. В 1949 году его признали невиновным в совершении тяжких преступлений. в 1954 году он устроился на работу в Кильский университет. Умер в возрасте 87 лет. 

Эрнст Вентцлер, который принимал решения об убийствах, также не понес ответственности — его вину не удалось доказать. Вентцлер руководил педиатрической клиникой в Берлине до 1964 года. 

Ганс Хайнце был осужден за военные преступления 14 марта 1946 года. Он провел в тюрьме семь лет. После освобождения стал директором отделения детской и подростковой психиатрии в больнице Вунсторф в Нижней Саксонии, которой руководил до выхода на пенсию.