«Мы с коллегами часто сталкиваемся с последствиями жизни животных в бедной среде»

— Вы научный сотрудник сектора научных исследований Московского зоопарка. Участвовали ли вы в каких-то экспериментах, похожих на «Детский сад для щенков»?

— В своей работе мы с коллегами часто сталкиваемся с последствиями жизни животных в бедной среде. Мы оценивали, как такие особи реагируют на новые объекты, незнакомую ситуацию, как осваивают новую территорию, и разрабатывали программу обучения, которая позволила бы таким животным легче адаптироваться и воспринимать происходящие события позитивно.

— На ваш взгляд, чем книга Ванессы Вудс и Брайана Хэйра принципиально отличается от других пособий о воспитании собак?

— Книга написана учеными, которые не только реально разбираются в обсуждаемых вопросах, но и умеют сохранить баланс между доступной формой и точностью изложения научных фактов.

Авторы в популярной форме делятся результатами собственных исследований, а также рассказывают о недавних открытиях коллег, работающих в смежных областях биологии.

Собака бывает кусачей

— Вудс и Хэйр книги хвалят, а не ругают щенков. Почему положительное подкрепление работает лучше наказаний?

— Положительное подкрепление имеет гораздо более широкий диапазон применения нежели наказание, при этом такое взаимодействие приносит удовлетворение всем участникам.

— Авторы приходят к выводу, что для щенков, как и для детей, важна социализация. А какие последствия могут возникнуть, если собака будет изолирована от других особей?

— Отсутствие адекватной социальной стимуляции в течение критических периодов онтогенеза (индивидуального развития) приводит к социальной некомпетентности собаки. Это и неумение считывать состояние и намерения партнера, и неспособность завязывать и поддерживать отношения, ограниченные способности в искусстве манипулировать социальным партнером.

Будущее собаковедения

— Вудс и Хэйр пишут, что в мозгу у собаки вдвое больше нейронов, чем у кошки. Как наука отвечает вопрос: кто умнее — кошки или собаки?

— Согласно современным взглядам, сравнение «ума» разных видов просто не корректно. С одной стороны, не существует универсального показателя ума, с другой очевидно, что разные виды животных «заточены» под решение разных задач. Так для одних необходима способность быстро ориентироваться на местности, для других умение найти и добыть пищу, внешний вид которой заранее неизвестен, для третьих на первом месте стоит умение выживать в сложной социальной среде.

И кто же из них умнее? Очевидно, что каждый по-своему. По этой причине в продуманных исследованиях сравнивают не ум, а способность к решению тех или иных видов задач, не забывая при этом о видовой специфике животных и о влиянии на результат индивидуального опыта особей.

— Авторы предполагают, что в будущем «мы начнем целенаправленно выводить собак с  определенным темпераментом, а не внешностью». Насколько реалистичным вам кажется такой сценарий?

— Отбор по поведенческим качествам востребован тогда, когда большинство потенциальных владельцев четко понимают, для чего им нужна собака, ведь на самом деле собак, в основном, заводят либо для выполнения каких-то служебных функций, либо в качестве компаньонов. Я думаю, доля людей, которые сознательно приобретают животное исключительно «для красоты», разница на самом деле невелика.

Другое дело, что люди часто судят о характере собаки по ее внешности, а она, как известно, весьма обманчива. И получается, что актуальность отбора по поведенческим признакам зависит от запроса со стороны будущих владельцев, а сам этот запрос формируется, в том числе под влиянием таких книг, как «Детский сад для щенков».