Книга Карла Сафина поделена на три части, которые отражены в англоязычном издании книги: Becoming Wild: How Animal Cultures Raise Families, Create Beauty, and Achieve Peace. Первая треть книги посвящена китам и воспитанию в семьях, вторая — попугаям и красоте как культурному феномену, а третья — обезьянам и их взаимодействиям внутри сообществ, направленным на поддержание мира. В русскоязычной версии названия книги эта связь оказалась утеряна при переводе.

В первой части Сафина рассказывает о китах. Повествование построено таким образом, что автор параллельно пересказывает события плавания с морским биологом Шейном Геро для наблюдения за группой китов и делает отступления для рассуждений о феномене культуры в сообществе животных и о том, какую роль в этом играют семьи. Как оказывается, семья для китов чрезвычайно важна (особенно для некоторых видов, например, для горбачей). Встречаются в этой истории и глубоко трагичные эпизоды, чаще всего главную роль в них играет человек. Так, в первой части Сафина представляет читателю совершить довольно подробных экскурс в историю китового промысла, о которой читать порой откровенно тяжело. Но цель у этого благая — защитить животных, показав, насколько они прекрасны, насколько они похожи на нас в том, что в нас красиво, и развить в читателе чувство сострадания к китам.

Вторая часть книги — о попугаях и красоте. Структура та же, мы одновременно следуем за Сафиной в глубь тропических лесов Латинской Америки и стараемся разобраться в том, почему попугаи так красивы и какую роль в этом играет культура. Попугаи ара — довольно крупные птицы, в том числе поэтому у них не так много естественных врагов. Также, что любопытно, яркое оперение присуще как самцам, так и самкам, что для многих птиц нехарактерно. Так почему же ара столь красивы, да и многие другие птицы тоже? Только ли, чтобы привлечь потенциального полового партнера и передать свои гены следующему поколению? Сафина так не думает.

Полный текст обзора вы можете прочитать на сайте проекта «Биоломекула».