В издательстве «Альпина нон-фикшн» вышла книга Энди Добсона «Ошибки природы: Пределы и несовершенство естественного отбора». Среди странных животных, о которых рассказывает ученый, рыба мурена. Она стала героем интернет-мема и фильма Ридли Скотта «Чужой».

Вооруженные до зубов

Мурена — широко распространенная рыба, которую можно встретить в любом из морей. Но главная тайна существа была разгадана совсем недавно: как мурена глотает большие куски пищи, не пережевывая?

Исследовательница из Калифорнийского университета Рита Мехта проанализировала записи, сделанные высокоскоростной камерой, и обнаружила у мурены еще одну пару челюстей.

«На экране происходило нечто удивительное: когда мурена смыкала зубы на добыче, из глотки стремительно выскакивала вторая, внутренняя пара челюстей. Эти глоточные челюсти хватали добычу и затягивали ее внутрь», — пишет Энди Добсон. 

Интернет-мем «Это мурена»

Открытие получило широкую огласку и даже стало интернет-мемом, который превращал песню Дина Мартина That’s Amore («Это любовь») в песню That’s a moray («Это мурена»):

When the jaws open wide

And there’s more jaws inside,

That’s a moray!

Перевод Марии Елифёровой:

Когда челюсти распахиваются,

А внутри еще одни челюсти,

Это мурена! 

Сила или недостаток

Хотя способность мурены использовать зубы как капкан производит впечатление, Энди Добсон сомневается в пользе этого механизма. Большинство рыб располагает глоточной парой челюстей, но не так активно ее использует. Мурены же вынуждены прибегать к помощи запасных зубов, потому что их череп недостаточно развит и скоординированная манипуляция несколькими рядами зубов оказывается невозможной. И заглатывать еду, не пережевывая, в данном случае не преимущество, а недостаток вида.

«Челюсти мурены в действительности компенсируют отсутствие у них сложных структур черепа, и за это решение муренам пришлось заплатить, пожертвовав способностью измельчать пищу», — пишет Энди Добсон. 

Разные виды животных, от жирафов с длинными шеями до павлинов с роскошными хвостами, кажутся нам эффектными, потому что непохожи на других. Но эти отличия могут оказаться «ошибками природы», которые скорее мешают, чем помогают.

«Хотя искусность эволюции как будто не знает границ, нас слишком легко ослепляют внешние эффекты этого шоу, и можно проглядеть то, что не столь очевидно — и на первый взгляд менее полезно». 

«Чужой» среди своих

Швейцарский художник Ханс Гигер с детства увлекался биологией — его любимой игрушкой был человеческий череп, подаренный отцом-аптекарем. Гигер прославился тем, что рисовал своего рода «ошибки природы» — существ, которые напоминали людей, роботов и рептилий.

О биологическом правдоподобии этих созданий писал психолог Тимоти Лири:

«Хотите взглянуть на свой генетический код? Готовы увидеть, как гены вырабатывают белок, клонируя собственные ткани? Просто переверните страницу».

Ханс Гигер, «Некроном IV», 1976 г.

Пик славы Гигера пришелся на 1977 год, когда он опубликовал книгу «Некрономикон». Его картиной «Некроном IV» вдохновился Ридли Скотт, когда задумывал фильм ужасов об инопланетянах. Одну из деталей, которая привлекла режиссера, — два ряда зубов — Гигер, сам того не зная, позаимствовал у мурены.

На основе «Некронома IV» Гигер создал ксеноморфа — антагониста франшизы ужасов «Чужой», которая продолжается по сей день. 

«Кое-что было изменено: змеиное тело приобрело ноги, глаза исчезли — неизменным остался только гладкий блестящий лоб, — а челюсти теперь размыкались, открывая вторую, меньшую пару», — пишет Энди Добсон. 

Кадр из фильма «Чужой. Ромул», 2024 г.

Челюсти не только выдвигались, но выстреливали в сторону жертвы и ловили ее в капкан. 

Ханс Гигер и художник Карло Рамбальди получили «Оскар» за лучшие визуальные эффекты. Гигер умер в 2014 году и так и не узнал, что природа опередила его.