Царское село. Распутин с императрицей, пятью детьми и гувернанткой, 1908 г.

По мнению Мьевиля, Распутин не был ни безумным, ни старцем, но «рупором старой, простой, монархической России и одновременно провидцем, пророком, целителем». Старец вызывал раздражение народа и даже самых преданных придворных не только из-за неотесанности и подозрения в мошенничестве, но и из-за подозрительной близости с императрицей Александрой Федоровной. 

Магическая расческа и целебные крошки

Мьевиль отмечает, что царица боготворила Распутина — и Николай II мирился с прихотями супруги.

Александра Федоровна подарила императору расческу старца, чтобы муж, «причесываясь перед встречей с министрами, мог впитывать в себя мудрость Распутина и руководствоваться ею». Николай II подчинялся — а также по просьбе супруги подъедал за Распутиным крошки от кусков хлеба. 

Г. Е. Распутин в Крыму, гора Ай-Петри, 1911 г. Фотография М. Е. Головиной

Чайна Мьевиль допускает, что Распутин, «пьяница и бахвал», был развращен властью, но слухи о связи с императрицей не комментирует. Однако историк отмечает, что эротические карикатуры, изображающие Александру Федоровну и Распутина, дополнительно заставили усомниться в адекватности царской семьи.

«Лоточники получают прибыль от продажи порнографических карикатур на экстравагантного бородатого псевдостарца (якобы “святого”), занимавшегося с царицей сомнительными делами». 

Карикатура «Долгожданное падение», 1917 г.

А когда Николай II решил стать Верховным главнокомандующим в Первой мировой войне, высший свет не был восторге от идеи остаться под управлением Александры Федоровны и Распутина.

«Я все расскажу императрице!»

Аристократические круги стали плести интриги, чтобы избавиться от старца. И Феликсу Юсупову удалось убить Распутина. Чайна Мьевиль эффектно описывает сцену смерти старца. Пока на граммофоне играет национальная песня США «Янки Дудл», Распутин ест предложенные ему пирожные с цианистым калием и запивает отравленным вином. 

Распутин на рыбалке

Старца не берет яд, и в него стреляют. Распутин сбегает и, ковыляя по толстому слою снега в петербургскую ночь, произносит последние слова: «Я все расскажу императрице!» — после чего следует еще несколько выстрелов из пистолета Феликса Юсупова. А потом заговорщики добивают лежащее в снегу тело тростью и сбрасывают в Малую Неву.

Восковые фигуры участников заговора против Григория Распутина (слева направо) — депутат государственной думы В. М. Пуришкевич, великий князь Дмитрий Павлович, поручик С. М. Сухотин. Экспозиция во дворце Юсуповых на Мойке

Однако, хотя Распутин убит, восстановить репутацию семьи Романовых не удается, ведь «Распутин, хотя его фигура и была крайне колоритна, явился всего лишь симптомом болезни» — и грядет революция.

Герои, которые живут в другом времени

Чайна Мьевиль — прежде всего фантаст, и его «Октябрь» интересен не только с исторической, но и литературной точки зрения.

Фигура Распутина интересна Мьевилю в том числе как писателю. В романах автора появлялись похожие персонажи — могущественные люди, которые сочетают в себе магические способности и грубую физическую силу.

Учитывая политические взгляды Мьевиля и давний интерес к русской революции, можно даже предположить, что некоторые его персонажи вдохновлены сибирским старцем. В романе «Шрам» Утер Доул выглядит похожим образом: кожа у него «цвета бледного пепла», а темные волосы «непокорными прядями ниспадали ему на плечи, напоминая свалявшуюся шерсть» (здесь и далее перевод Григория Крылова).

По сюжету романа Утер Доул занимает важную должность в государстве будущего, обладает эзотерическими познаниями и выглядит как человек из иного мира, «по сравнению с остальными, живет в другом времени». А иногда с «невысказанным, неописуемым бахвальством» заигрывает с женщинами.

Чайна Мьевиль, «Шрам», обложка первого издания, 2003 г.

А также занятно, что «Доул готовился и восстанавливался, как монах, сражался, как машина, а чувствовал себя, похоже, хищным животным».

Для Мьевиля герои Октябрьской революции одновременно исторические фигуры и литературные персонажи, поэтому его книга читается с интересом и увлечением.