«Конкистадоры: Новая история открытия и завоевания Америки», Фернандо Сервантес

Читать эту книгу — все равно что сесть на хвост Кортесу и его конкистадорам и отправиться в неизведанные земли. Действительно ли конкистадоры вели себя как жестокие грабители, какие сообщения они на самом деле отправляли королю, были ли ацтеки столь гостеприимны, как о них иногда рассказывают? Повествование Фернандо Сервантеса охватывает обширные территории от Европы до Южной Америки, и автор описывает красоты и передает впечатления конкистадоров, ступивших на территорию дивного нового мира. Получается настоящая иммерсивная экскурсия от въедливого исследователя и прекрасного рассказчика.

«Светлые века: Путешествие в мир средневековой науки», Себ Фальк

Несмотря на огромное количество мемов о мрачном и абсурдном Средневековье, именно эта эпоха подарила нам много вещей, которыми мы пользуемся до сих пор, — от способов счета до рецептов пива. Центром культуры были монастыри, и ордены монахов сильно меняли жизнь общества: придумывали новые способы лечения, измеряли движения звезд и планет, переводили философские трактаты Востока и адаптировали их под европейскую мысль. И даже изобретали новую еду: например, всем известные европейские крендели. Себ Фальк описывает одни из самых важных изобретений — от исчисления времени до астролябий — и делает это так увлекательно, что видно, как сам автор получает удовольствие от рассказа.

«Мифозои: история и биология мифических животных», Олег Ивик

Разве бестиарий мифологических существ — от грифонов до русалок — это книга по истории? Однако Олег Ивик уже с первых страниц доказывает, что это так. Чтобы понять все разнообразие тварей всех мастей, автор совершает огромный исторический экскурс: ведь любая мифология всегда зависит от повседневных привычек той или иной культуры и даже климата. 

Так, за грифонов могли принимать змеиные черепа в песках пустыни, которые причудливо блестели, а все египетские духи и демоны связаны с солнечным циклом и разливами Нила, то есть событиями исключительно природными. Написанные с юмором, «Мифозои» превращаются в удивительно увлекательную энциклопедию — от древних времен до XX века, когда люди внезапно вновь поверили в мифологию и даже начали защищать «научные» доклады о существовании русалок и Лохнесского чудовища.