Кальмаров едят все, почему они до сих пор не вымерли?

Кальмары беззащитны, все их едят, но меньше их от этого не становится. Самое очевидное, почему кальмары сохранились, — высокая плодовитость, стайный образ жизни, который позволяет хотя бы части особей избегнуть врагов. Стая дает возможность скоординированных действий, в том числе в спасении от хищников.

У кальмаров есть свои защитные приспособления. В частности, чернильная железа, создающая им своего рода защитную дымовую завесу. Кроме того, кальмары — быстрые, подвижные пловцы, которые сами хищничают. Нельзя сказать, что это совершенно беззащитный объект для охоты.

Кроме того, многие кальмары обладают крупными размерами. Вспомните гигантского кальмара, достигающего (по не вполне подтвержденным сведениям) до 18 метров в длину.

Откуда у осьминогов высокий интеллект?

Трудно сказать, почему именно осьминоги так продвинулись в интеллектуальном отношении. Из множества гипотез мне кажется наиболее привлекательной самая простая: выработка сложных умственных способностей стала последствием утраты раковины.

Осьминоги, в отличие от кальмаров, не стайные животные. Они обитатели придонных ландшафтов, часто с индивидуальными участками. И в этом смысле у них для спасения от хищников была одна из возможностей — стать умнее.

Кроме того, многие осьминоги могут менять окраску. Соответственно, у них тоже есть целый набор защитных механизмов, который включает в себя в том числе высокие интеллектуальные способности.

Но я не понимаю, как соотносятся эти выдающиеся способности с короткой продолжительностью жизни. Большинство осьминогов живут всего один или два года. Это для меня загадка. Может быть, кто-нибудь из читателей найдет ответ.

Головоногие моллюски пережили динозавров?

Да. И они пережили несколько массовых вымираний! Самое масштабное по амплитуде массовое вымирание биоты Земли произошло на границе палеозоя и мезозоя. Аммониты — головоногие моллюски, которые доминировали в палеозое, — не исчезли и прекрасно чувствовали себя и в мезозое.

Но произошла смена их разнообразия на уровне семейств и отрядов. Сама группа сохранилась, но потеряла в ходе пермско-триасового вымирания много представителей. Зато освободившиеся экологические ниши были быстро освоены. Аммониты снова восстановили былое  разнообразие и дали еще больший эволюционный расцвет.

Следующее массовое вымирание — самое знаменитое — связывают с падением гигантского метеорита, которое привело к формированию кратера Чикшулуб в Мексике и, как многие думают, к гибели динозавров. Аммониты тоже его не пережили, как и их родственники — белемниты. Это было «бутылочное горлышко»: лишь небольшая часть головоногих (в частности, предки современных наутилусов) смогла перейти из мезозоя в кайнозой.

У головоногих моллюсков не получилось освоить континентальные воды; их представителей нет ни в реках, ни в озерах в отличие от брюхоногих и двустворчатых моллюсков. В пресной воде головоногих нет и, видимо, никогда не было. Тем более они не были способны выйти на сушу, как это сделали брюхоногие — наземные улитки, слизни.

Но при этом головоногие моллюски как класс обладают широким набором адаптаций и жизненных форм. Даже если какая-то часть этого биологического разнообразия вымирала, то класс в целом не погибал благодаря эволюционной диверсификации. И в результате головоногие моллюски сумели пройти через все кризисы.