Считается, что Юлий Цезарь родился в середине июля — месяца, который позже был назван его именем. Римский император почитался за божество и обладал почти безграничной властью. Если бы она распространялась на законы физики и биологии, на этой неделе полководцу исполнилось бы 2125 лет. Подобрали 3 книги, которые предлагают новый взгляд на историю его империи.

«SPQR. История Древнего Рима», Мэри Бирд

Книгу открывает один из самых известных эпизодов Античности — словесная дуэль Цицерона и Катилины. Мэри Бирд предлагает разные трактовки события и показывает, что история сложнее и интереснее, чем кажется: правые не во всем правы, а виноватые не всегда виноваты. Писательница разбирает противоречивые события римской эпохи от зарождения города до распада империи. Отдельное внимание историк Мэри Бирд уделяет сабинянкам, Лукреции и другим невинным женщинам, которые стали жертвами государственных и военных интриг. Книга показывает S.P.Q.R — сенат и народ Рима — во всем его многообразии.

«Думать, будто мы стали лучшими историками, чем наши предшественники, было бы опасным заблуждением. Это не так. Мы просто подходим к Древнему Риму с другими приоритетами – от гендерных проблем до вопросов питания – и тем самым вынуждаем древность говорить с нами другим языком».

«Мессалина: Распутство, клевета и интриги в императорском Риме», Онор Каргилл-Мартин

Книга рассказывает историю Мессалины, третьей жены императора Клавдия. В массовой культуре она известна как распутница, завсегдатай пиршеств и оргий. Однако Каргилл-Мартин рассказывает об иной Мессалине —: о жене слабого короля, в руках которой сосредоточилась неслыханная власть, участнице дворцовых переворотов и интриг. Книга, как и текст Мэри Бирд, разрушает стереотипы об античном мире. На примере Мессалины Каргилл-Мартин показывает, что патриархальный взгляд на историю устарел — за императорами часто стояли не менее сильные женщины.

«Теперь Мессалина приближалась к вершине своей публичной славы. По всей империи были отчеканены новые монеты; одна, из Анатолии, демонстрирует бюст Мессалины с одной стороны, ее детей и падчерицу с другой».

«Аларих, король вестготов: падение Рима глазами варвара», Дуглас Бойн

Книга рассказывает о трагическом завоевании Римской империи варварами. Правда, не все так просто. Как Мэри Бирд ставит под сомнение вопросы происхождения Римской империи, так Дуглас Бойн критически рассуждает о ее последних годах: было ли завоевание, правда ли оно было трагическим, а также справедливо ли обидное прозвище «варвары». Бойн задается вопросом о правых и виноватых и представляет еще один взгляд на историю Рима — варвара Алариха, который, как и Мессалина, может считаться одним из самых оклеветанных персонажей в истории.

«Сложное историческое наследие средневековой и современной Европы во многом связано с деяниями Алариха — смелого, агрессивного, не скрывающего своих убеждений переселенца-идеалиста, который умер, так и не достигнув успеха».