Мир друзей-пианистов Олега и Андрея — это мир музыки в чистейшем ее виде. Клавиши, концертные залы, выступления, уединенный отдых. Они ходят разными тропами, хотя могли смело шагать по одной — так уж сложилось. И вот однажды Андрей попадает в беду — некто подстраивает все так, что его обвиняют в несовершенном преступлении и отправляют в следственный изолятор, да еще и не на родине. Обвинения более чем серьезны. Сможет ли герой выпутаться из этой истории? Поможет ли ему Олег? И что испытает мать Андрея, еще недавно из-за его эгоизма потерявшая молодую родственную душу — Машеньку, дочь подруги, которая стала ей почти внучкой? 

«Пианисты» — это щемящее эмоциональное путешествие, где ядром текста становятся жизни и переживания трех центральных персонажей: пианистов Андрея и Олега и — внимание — пожилой мамы Андрея. Здесь ей выделена не последняя роль. 

Роман Ольги Нижельской не только очень красивый — и стилистически, и эмоционально, но и эмоционально хрупкий, чувственный. Автор намеренно разбавляет неподвижный мир классической музыки авантюрным сюжетом на современный лад: он и придает движение самому тексту (смаковать здесь можно не только язык).

Мир Андрея похож на старую хрустальную вазу в бабушкином серванте, которую бояться трогать, чтобы ненароком не уронить, зато каждый раз восхищаются ею и вспоминают прекрасные времена минувшей молодости. Однако эту метафорическую вазу регулярно протирают, и она не успевает покрыться толстым слоем пыли. Но автор ломает привычную картину мира Андрея, его весьма эгоистичный мирок. Хрустальная ваза разбивается — и это дьявольски красиво!

Нарушая порядок вещей, ставя себя в центр мира и выгоняя из дома названую внучку своей матери, Андрей тут же обрекает себя на наказание — отчуждение от мира в заключении.  Но «Пианисты» — вовсе не о законах судьбы, не о Божьем правосудии и кармической справедливости; здесь действуют законы человеческого мира: каждому воздастся по делам его, но каждый может взять себя в руки и все исправить. Если появится желание или необходимость. 

В этом ключе Андрей и Олег — два магнитных полюса романа: если первый готов принести в жертву Искусству всю свою жизнь, ради музыки забыть о любви и заставить все планеты крутиться вокруг себя, то второй сомневается — а стоит ли оно того? Окруженные и пропитанные музыкой Рахманинова, Вагнера, Чайковского, Верди, Шуберта, герои слепнут в жизни бытовой — не столь стройной и красивой, — а потому зачастую оказываются не способны отличить настоящую любовь от ложной, порой не могут разглядеть и принять чужое счастье, когда оно идет вразрез с их собственным. И если Олег постепенно раскрывает глаза и принимает мир таким, какой он есть, — пусть ему и придется в этом процессе столкнуться с алкогольной зависимостью, — то Андрею необходимо в один миг сорваться с обрыва. Так, чтобы на кону оказалось все: здоровье, дальнейшая творческая судьба, репутация. 

Проникновенные и филигранно написанные, «Пианисты» — история прежде всего о дружбе, одиночестве, эгоизме и поисках предназначения, которое не в силах навязать никто — все зависит от нас самих.