Изображение обложки: галерея Уффици во Флоренции/предположительно автопортрет Леонардо да Винчи (1452-1519)

1. Леонардо да Винчи не учился в школе, а латынь давалась ему очень тяжело. Он ничуть не стеснялся того, что не получил традиционного образования. В одной из рукописей он и вовсе назвал себя «человеком без образования» (omo sanza lettere) и неоднократно подчеркивал, что его знания основаны на опыте, а не на книжной учености.
2. Чтобы натуралистично изображать на своих полотнах людей и животных, Леонардо занимался… вскрытием трупов. В дальнейшем он продолжил изучать анатомию на практике уже из чистой любознательности. Многие открытия в этой области он сделал совершенно случайно, благодаря своей наблюдательности. Так, познавая оптику как вспомогательный инструмент искусства, обнаружил, что «человеческий зрачок расширяется и сужается в зависимости от яркости или темноты видимого объекта».
3. Леонардо да Винчи серьезно относился к деталям на своих полотнах. На знаменитой картине «Мадонна в скалах» (вариант, хранящийся в Лувре) он изобразил только те растения, которые можно увидеть во влажном гроте в определенный сезон. Он тщательно выверял не только ботанические, но и геологические детали: поверхности скал на картине были выветрены в соответствии с твердостью той или иной горной породы.
4. Фреска «Тайная вечеря» уже спустя несколько лет после создания оказалась в плачевном состоянии. Это стало следствием химических экспериментов Леонардо с красителями. Искусство и наука все время переплетались в жизни полимата, порой с ущербом для одной из областей, в которых он был невероятно талантлив.
5. Гений был не чужд прокрастинации и постоянно срывал сроки выполнения заказов, а многие вещи попросту не закончил, как это случилось с большой конной статуей Франческо Сфорца (отца герцога Лодовико). Сам Леонардо называл ее просто «Лошадь». Он также планировал написать трактаты о свойствах воды, оптике, полетах и механике, но одни не закончил, а другие так и не начал. Привычку планировать множество проектов и утрачивать к ним интерес в процессе теперь называют синдромом Леонардо.
6. У Леонардо да Винчи был неразборчивый почерк. Кроме того, он обожал все шифровать. Гений писал левой рукой, очень маленькими буквами и справа налево в отличие от традиционного письма. Читать многие его записи можно только с помощью зеркала. Говорил он тоже загадками, запутанными метафорами и все время составлял ребусы.
7. Леонардо да Винчи спал не несколько часов подряд, как большинство людей, а по пятнадцать минут каждые четыре часа. Ему удавалось спать всего полтора часа в день.

Больше занимательных фактов об известных полиматах прошлого и настоящего можно узнать из книги британского историка Питера Бёрка «Полимат: История универсальных людей от Леонардо да Винчи до Сьюзен Сонтаг».